L’envers du décor d’une imposture vinicole
La traque d’un imposteur
Dans le monde feutré de la viticulture où l’authenticité prime, l’affaire Rudy Kurniawan éclabousse l’industrie avec une histoire digne d’un roman noir. À la suite d’un signal d’alarme de la part d’un confrère, Laurent Ponsot, à la tête d’un domaine renommé de Bourgogne, découvre avec stupéfaction que des bouteilles prétendument issues de son domaine datant d’avant 1982—année à partir de laquelle il a commencé à produire—sont proposées lors d’une vente aux enchères à New York. Son intuition le guide vers une enquête méticuleuse qui le mène outre-Atlantique.
Son obstination porte ses fruits lorsque le FBI s’associe à sa quête, aboutissant à la saisie d’un arsenal dédié à la fabrication de millésimes contrefaits et, finalement, à l’arrestation de Kurniawan.
Les vestiges d’une supercherie
- Bouteilles contrefaites en circulation
- Équipement pour altérer des bouteilles originelles
- Étiquettes sophistiquées et cires d’imitation
Les dessous d’une enquête minutieuse
C’est une odyssée fascinante que Ponsot narre dans FBI : Fausses Bouteilles Investigation. Il se métamorphose en détective, traquant l’arnaqueur sur plusieurs continents, allant jusqu’à adopter des déguisements pour se fondre dans l’environnement de ce singulier escroc. Sa perspicacité révèle que Kurniawan n’est autre que Zhen Wang Huang, issu d’une famille modeste d’Indonésie, loin de l’héritier opulent qu’il prétendait être.
Il s’avère aussi que l’imposteur, reconnu pour ses compétences de dégustation, se les procurait en douce en échange d’argent.
L’issue d’une longue bataille légale
Après des années d’une lutte acharnée, en 2013, la justice rend son verdict entraînant une sentence de huit ans d’emprisonnement pour Kurniawan. Devant les magistrats, Ponsot justifie sa quête inflexible : il s’agissait de défendre l’honneur et la légitimité des vins bourguignon et bordelais, pour la dignité des viticulteurs et des aficionados.
Le dénouement
Kurniawan, désormais en liberté, aurait repris ses activités fastueuses en Asie, possiblement à Singapour. Cela laisse penser qu’il aurait soit préservé une partie de ses gains illicites, soit qu’il s’est adonné à de nouvelles arnaques.
La recension de cette aventure, disponible chez Michel Lafon, comporte 225 pages et est proposée au prix de 19,95 euros.
La leçon d’une imposture démasquée
La mésaventure de Kurniawan rappelle l’importance de la vigilance dans un monde où la passion pour les vins d’excellence peut attirer les charlatans. Elle souligne aussi la détermination des gardiens de l’authenticité vinicole, prêts à défendre le patrimoine œnologique avec un dévouement exemplaire.